Professionelle Journalisten benötigen für ihre tägliche Arbeit einen zuverlässigen Computer, der mit speziellen Programmen für die journalistische Arbeit ausgestattet sein muss. Die wichtigste Software für einen Journalisten stellt zweifelsohne ein Schreibprogramm inklusive Rechtschreibprüfung dar, mit dessen Hilfe Artikel verfasst und auch unterschiedlich formatiert werden können. Textverarbeitungsprogramme finden sich heutzutage häufig in einer kostenpflichtigen oder auch kostenlosen Office-Suite, die in der Regel zusätzlich noch Programme für Präsentationen und Tabellenkalkulationen enthalten. Auch derartige Software ist für die journalistische Arbeit wichtig, sofern der Journalist Präsentationen erstellen und Kalkulationen in Tabellen durchführen muss. Daher schaffen sich die meisten professionellen Journalisten komplette Office-Suits für ihre tägliche Arbeit an.
Neben einer Office-Suite benötigt ein Journalist für seine Tätigkeit auch verschiedene Tools für die Recherche. In erster Linie ist hierfür ein schneller Internetbrowser unersetzlich, um sich wichtige Informationen aus dem Netz einholen zu können. Zudem ist es für jeden Journalisten vorteilhaft, wenn er die aktuellen News von unterschiedlichen Quellen automatisch auf seinen Rechner erhält, wofür ein Newsfeed-Reader die ideale Lösung darstellt. Mit einem derartigen Tool kann der Journalist alle für seine Arbeit wichtigen Newsfeeds von Presseagenturen und auch von großen Presseportalen abonnieren und direkt nach deren Veröffentlichung einsehen. Um zudem PDF-Dateien und Zipdateien öffnen zu können, die eventuell wichtige Infos enthalten, benötigt der Journalist einen PDF-Reader und ein gutes Zipprogramm.
Da im journalistischen Bereich grundsätzlich mit multimedialen Inhalten, wie mit Bildern und beim Onlinejournalismus auch mit Audio- und Videodateien gearbeitet wird, sollte der Journalist auch für das Öffnen und für die Bearbeitung dieser Medien entsprechende Software zur Hand haben. Vor allem ein hochwertiges Bildbearbeitungsprogramm gehört heute zum Standard für jeden Journalisten. Des Weiteren sollte der Journalist jederzeit per E-Mail erreichbar sein, wofür sich ein E-Mail-Programm anbietet. In einem zeitgemäßen E-Mail-Client kann der Journalist alle seine E-Mail-Konten verwalten und bekommt alle Mails automatisch auf seinen Rechner. Da heute zudem sehr viel über Videotelefonie kommuniziert wird, sollte der Rechner eines Journalisten auch mit einem Tool für die Internet- und Videotelefonie ausgestattet sein. Mit einer derartigen Software sind beispielsweise Video- und Telefonkonferenzen mit Kollegen oder Interviews möglich, wenn der Journalist gerade unterwegs ist.
Je nach persönlicher Arbeitsweise bieten sich noch einige weitere Programme für die journalistische Arbeit an. So bevorzugen es einige Journalisten beispielsweise ihre Texte nicht zu tippen, sondern zu diktieren. Hierfür finden sich mittlerweile sehr hochwertige Spracherkennungsprogramme, die das gesprochene Wort direkt im Schreibprogramm in Text umsetzen. Die Erkennungsrate dieser Programme ist bei den Diktaten sehr hoch, sofern der Journalist ohne Dialekt und deutlich diktiert. Tatsächlich kann ein Text mithilfe dieser Programme weitaus schneller auf das Papier gebracht werden, als mithilfe der Rechnertastatur. Es ist für jeden Journalisten zudem empfehlenswert, regelmäßig für die Datensicherung zu sorgen, wofür sich wiederum spezielle Tools finden, welche die Datensicherung automatisch durchführen. Abschließend gilt es noch einmal zu erwähnen, dass die Ausstattung des Rechners immer von der eigenen Arbeitsweise des Journalisten und auch vom jeweiligen journalistischen Bereich abhängt. Dennoch gehören die hier aufgeführten Programme in der Regel zum Standard für jeden professionellen Journalisten.